La Unidad de Asuntos Étnicos y Afrodescendientes es una dependencia adscrita a la Secretaría de Desarrollo Social, Humano, Territorio y Participación Ciudadana de la Alcaldía Municipal de Cartago, creada con el propósito de garantizar el reconocimiento, la inclusión y el ejercicio pleno de los derechos de la población afrocolombiana, negra, raizal y palenquera residente en el municipio. Su gestión se enmarca en la Ley 70 de 1993 (Ley de Comunidades Negras), la Ley 1482 de 2011 (Ley Antidiscriminación), el Decreto 1928 de 2017 y demás normatividad aplicable, orientando sus acciones al fortalecimiento de la identidad cultural, la participación efectiva y el cierre de brechas históricas que han afectado a esta población.
En concordancia con el Acuerdo Municipal No. 007 del 27 de marzo de 2026, la Unidad lidera la implementación de la Política Pública para Comunidades Afrodescendientes del Municipio de Cartago 2026 – 2035, cuyo objetivo general es fortalecer las condiciones para la garantía de derechos de la población afrocolombiana en el territorio. Dicha política se estructura en torno a tres (3) ejes estratégicos:
1. Representación y participación Afrocartagüeña: orientado a mejorar los niveles de participación política y comunitaria, así como a fortalecer capacidades institucionales con enfoque diferencial étnico.
2. Garantía de derechos: enfocado en la ampliación y cualificación de la oferta pública sectorial dirigida a la población afrodescendiente.
3. Imaginarios, tradiciones y perspectivas: destinado a combatir el racismo, la discriminación, el autorreconocimiento negativo y a preservar la memoria, las tradiciones y los saberes ancestrales afrocartagüeños.
La Unidad ejerce además la Secretaría Técnica del Comité de Seguimiento a la Política Pública Afrocartagüeña, creado mediante el Decreto No. 184 de 2026, instancia de coordinación, articulación, concertación y evaluación en la que participan la Administración Municipal, los sectores implementadores y representantes de la población afrodescendiente beneficiaria, la comunidad en general y la sociedad civil organizada.
Asimismo, articula acciones con la Gobernación del Valle del Cauca, el Ministerio del Interior, organizaciones de base afrocolombianas, colectivos culturales, instituciones educativas y entidades del orden nacional e internacional, con el fin de ampliar la oferta institucional dirigida a la población afrodescendiente y realizar el seguimiento a indicadores que permitan conocer sus condiciones de vida en el municipio.